Ny arena skapar engagemang för Östersjöns utveckling

Heligholm Utveckling AB, ett lokalt utvecklingsbolag på Gotlands sydspets, har fått ett projektstöd på fyra miljoner från Europeiska regionala utvecklingsfonden.

Pengarna ska dels användas till att uppföra en modern seminarie- och utställningslokal, som ska stärka Vamlingbo Prästgård som en attraktiv besöksplats.

- Dessutom är syftet med projektet, som har namnet Forum Östersjön, att prästgården ska bli en arena där akademiska kunskaper och forskning bidrar till ett större engagemang för Östersjöns problem och utveckling. säger bolagets vd Jan Larsson.

Vamlingbo Prästgård är en av Gotlands större attraktioner med cirka 30 000 årliga besökare. Museum Lars Jonsson, Naturrum och en trädgårdsanläggning med kafé är i dag befintliga verksamheter.

Nu är det dags för en fjärde pusselbit i utvecklingen.

- Ny kunskap om Östersjön, ur ett historiskt, biologiskt och ekologiskt perspektiv, ska göras tillgänglig på ett sätt som både fascinerar och roar, säger Jan Larsson.

De nya lokalerna kommer att innehålla både permanenta och temporära utställningar, hörsal, samt akvarium. "Sundreskatten", en vikingaskatt som hittades sommaren 2007, kommer också att finnas i en av lokalerna. Utställningarna, som ska vara forskningsbaserade, byggs runt nio olika teman:

• Vad är ett bräckvattenhav?
• Fisken och fisket
• Sjöfarten på Östersjön
• Fåglar och däggdjur
• Klimatet i Östersjöområdet
• Östersjön, människan och politiken
• Vad hittar du i badviken?
• I backspegeln och kristallkulan
• Livets och dödens molekyler

Kunskapen ska tas fram genom samarbete med tre akademiska högsäten; Göteborgs och Lunds universitet och högskolan i Visby. Andra organisationer och företag kommer också att delta i kunskapsspridningen.

Den nya seminarielokalen blir också en viktig mötesplats för olika grupper. Forskning och nya rön kring frågor gällande Östersjön blir med stor säkerhet anledning till flera av aktiviteterna.

- Vår strävan är också att bli ett utvecklingscentrum för aktörer från andra öar i Östersjön. Kontakter finns i dag med öarna Dagö, Ösel och Bornholm för gemensam datainsamling och kommunikation mellan organisationer, föreningar och enskilda. Det gäller bland annat data om våghöjd, vind, vattentemperatur och bilder i realtid, berättar Jan Larsson.

Ett viktigt syfte med projektet är att stödja näringslivets utveckling i de fem socknarna i området.

- Vi hoppas också att kunna bredda näringslivet, som domineras av turism och jordbruk, och skapa nya arbetstillfällen i mer kunskapsintensiva företag med internationellt fokus, menar Jan Larsson.

Byggnationen av de nya lokalerna ska ske under våren och planeras vara klara till 1 juli.

www.vamlingboprastgard.se